[indent] миссис темплтон заходит в «слизень и джиггер» каждый вторник и пятницу. неизменно во второй половине дня, хрустит ссохшимися суставами и рассказывает о свой семье.
[indent] джеймс хочет оборвать её уже на «добрый день», но только выдавливает улыбку.
[indent] — да-да, конечно.
[indent] движениями выверенными складывать в бумажный пакет согласно рецепту зелья и настойки. слушать щебет старушки, будто не известны наперед слова сказанные. усталость парализует мышцы плеч, стекает вниз налитым свинцом, медлит движения.
[indent] голос у миссис темплтон низкий, прерывистый на кашель. джеймс замечает, что многие старые люди кашляют. щурятся. придираются. лезут со своими советами. переспрашивают. сомневаются. «а этот препарат точно аналогичен? – одно и то же действующее вещество, наш производитель, выйдет дешевле». крутят недоуменно упаковку в руках, изучают из-под полупрозрачных, испачканных в отпечатках пальцев стекол очков. читают состав. пожимают плечами. соглашаются. зачем спрашивать, если не верите?
[indent] — знаешь, голубчик. – не знаю на языке колкостью крутится. часы громким тиканьем отбивают вибрацией по нервным окончаниям. джеймс поттер нетерпеливо стучит по деревянной крышке тумбы, ожидая очередную (не_новую) историю. (неужели лекарства не помогают?)
[indent] и каждый из нас когда-то может забыть всё?

[indent] в глазах миссис темплтон поселяется небытие.
[indent] первый раз, когда туман её взгляда белесым мороком окутывает плечи поттера, становится не по себе. ты ведаешь, как выглядит беспамятство? джеймс поттер про себя повторяет сухое определение из медицинского справочника, пропахшего отвратительно-елейной смесью душистых трав.

[indent] глаза щиплют, покалывают – спасибо ночным сменам и исписанным эссе свиткам. сразу истории миссис томпсон кажутся забавными: теплыми, щекочущими детство. она носит в кошельке затертые, временем и изломами взятые, старинные фотографии младших сестёр – джеймс в жизни так не стал бы делать. три девчушки в цветастых бантах – такие бегают веселой и шумной группкой окружают и без конца болтают обо всём, что видят.
[indent] (лили такой не была никогда)
[indent] у джеймса поттера семейное фото спрятано за стопками пособий в съемной квартире. в верхнем ящике – пожелтевшие, вскрытые конверты писем. он каждый раз обещает себе написать ответ. достает пергаментный лист, готовит ручку. а после – забывает. иногда он даже начинает писать «милая лили», «привет, ал!». такие письма оказываются внезапно черновиками расчетов и формул. а после отправляются скомканной копией в урну.
[indent] а потом письма перестают приходить. превращаются в дежурные поздравления с праздниками.
[indent] будто полгода превращаются в гранитную стену молчания.

[indent] — это мои сёстры стефани и ребекка, - старушка протягивает изображение через окошко. джеймс сдерживает вздох разочарования. миссис темплтон ходит в «слизень и джиггер» уже полгода. и раз в месяц она непременно расскажет ему о двух женщинах. (может, и чаще)
[indent] вы знаете, стефани так чудесно вяжет. голос старушки скрипом резонирует с его мыслями – поттер усмехается собственной памяти и наблюдательности. (усмехаешься тому, что знаешь мелкие детали жизни чужих сестёр, а не своих?) а ребекка печет вкуснейшие пироги. в следующий раз я вам принесу парочку [indent] . «увы, в следующий раз вы можете забыть, зачем пришли сюда, миссис темплтон», - про себя вторит джеймс.
[indent] он ведь   б ы л   хорошим старшим братом.
[indent] носил младшую сестру на плечах, угрожающе строго смотрел на любого её ухажера. добродушно рассыпался в колкостях по отношению к брату, а после каждые выходные ждал его с шахматной доской в библиотеке. но время идёт. срывается в бег. смеётся, показывает язык, семенит быстрыми шагами. (несносная девчонка) они вырастают, поттер.
[indent] представь себе, идиот, лили сама за себя постоит. (и забавно дует губы, заливаясь локальной сиреной, когда в её личную жизнь хочешь всунуть свой пятак ты)
[indent] представь себе, идиот, альбус окреп и теперь создает тебе и не_другам своим локальный цугцванг. (и на хрен не сдались теперь ему твои советы)
[indent]  [indent]  [indent] [indent] впрочем, а ты прилагаешь былые усилия?

[indent] — у вас есть братья, или сёстры, мистер поттер? – джеймс хочет хмыкнуть в ответ. нынешнее поколение поттеров-уизли-делакуров могло бы составить отдельную деревеньку, или небольшой город. или политическую партию. (размеры квиддичных команд они давным-давно переросли).
[indent] часы в подсобке бьют одиннадцать вечера. джеймс неопределенно ведёт плечами, соглашается.
[indent] впереди долгая ночная смена. миссис темплтон задерживается у выхода, пронзительно смотрит на него. зрительный контакт необъяснимо тяжелый, он старается отвести взгляд.
[indent] — напишите им, джеймс. потом может оказаться поздно.
[indent] — всего доброго, - с натянутой улыбкой он выдавливает ответ.

[indent] хогсмид отдает странным чувством ностальгии. после бессонной ночи глаза едва находят фокус, а из груди то и дело вырывается зевок за зевком. обычно субботним утром джеймса не разбудит отряд хит-визардов и даже вопиллер бабули молли. он врезается в стайку девчонок-четверокурсниц, рассерженно клянет привычку пигалиц передвигаться стайками и неизменно хохотать. (высокие девчачьи голоса заставляют недовольно жмуриться от головной боли)
[indent] ищет магазин с кофе – бессмысленно. сладости, книжки, какие-то приторное розовые витрины. когда-то за такими скрывался сам джеймс. не то, чтобы чайная ему шибко нравилась, но она нравилась кире – он был не против. сейчас они предпочитают завалиться дома с кучей еды.
[indent] (говорят, это взросление и быт: романтика школьных хождений за ручку остается в прошлом)
[indent] колокольчики на входе «трех метел» звучат всё также. в сущности, но покидает хогсмид с выпуском. как и всё, что связано с хогвартсом, оставляет в прошлом. не приходит на славные встречи выпускников (ха, прошло два года – что нового вы хотите узнать?) не тянет его к старинным каменным кладкам и ностальгии по школьным будням. джеймс рад избавиться от галстука – всегда считал его удавкой. сейчас облачается в черные свитера под горло.
[indent] медицинская школе не требует обязательных удавок – он лишь рад.
[indent] школьники оглядываются с интересом. джеймс заказывает чайник черного чая, и средних лет официантка хмыкает. сливочное пиво отдает приторным шоколадно-сладким вкусом в воспоминаниях. горечь огневиски приятнее, расслабляющее. джеймс откидывается нас пинку стула и закрывает глаза. приятное тепло заволакивает, расслабляет мышцы. ночные смены делают сон неглубоким, прерывистым, беспокойным. 
[indent] держаться ото сна тяжелее – джим неотрывно следит за ходом часов. лили должна уже быть здесь. он пишет письмо короткое, пытается наполнить любовью и нежностью – выходит скупо. слова подобрать сложно, всё кажется наигранно детским. предлагает встретиться на выходных. зовёт себя дураком. напоминает, что он всё ещё её старший брат. (который меняет её и альбуса на друзей, учебу, работу, девушку – нужное подчеркнуть или вычеркнуть)
[indent] а может, она не придет? променяет его на такого же паренька с курса постарше, или сокурсника. который остроумно шутит, бравирует, берёт её за руку. кулаки сжимаются инстинктивно. нет. джеймс помнит себя шестнадцатилетнего. свои нелепые подкаты и идиотские шутки, на которые велись девушки.
[indent] в его воспоминаниях лили десять лет – и ветер подхватывает её длинные рыжие пряди, когда она бежит от него. наивно кричит не догонишь, но он всегда настигает нежданно.
[indent] он ведь знает её. она придёт. конечно. просто опаздывает.

[indent] чай остывает. отдает кисловатой горечью на зубах. джеймс нетерпеливо выбивает ритм по деревянной затертой столешнице. рука тянется к внутреннему карману пальто – сигареты кажутся неплохой альтернативой. он давно не ученик, уже можно. стул отодвигается, и задевает сидящего за спиной паренька. «прошу прощения», - вырывается машинально. до выхода несколько шагов.
[indent] звон колокольчиков в очередной раз смешивается с гомоном ребятни. лили.
[indent] он оставляет пачку сигарет ютиться во внутреннем кармане. неотрывно следит, как сестра пробирается меж лабиринта круглых столиков. раскрывает объятия. ну, давай же, лил-с. касается губами спутанных прядей на её макушке.
[indent] — мама не говорила тебе, что опаздывать нехорошо? – вглядывается в лицо сестры, не сдерживая улыбку. — и что в ноябре пора бы носить шапку, юная леди?

Отредактировано James Potter (2019-07-26 23:37:58)